Наша Америка-2012, или Природные красоты в сочетании с жизнью мегаполисов, а так же прочие радости — Диснейленд, Зоопарк, Лас-Вегас и т.п.

Наше путешествие в Соединенные Штаты состоялось в июне-июле 2012 г. Экипаж: я Шерстобитов Михаил и моя супруга Шерстобитова Ольга. Мы живем в Екатеринбурге.

Идея путешествия — в чередовании природных красот и урбанистических пейзажей американских мегаполисов.

Сразу оговорюсь, что все высказывания и размышления в данном повествовании являются сугубо моим субъективным мнением не претендующим на истину в последней инстанции.

В общем с учетом всех наших пожеланий и с помощью наших американских друзей, был составлен подробнейший маршрут наших передвижений по дням. Да, сразу скажу, наше путешествие начиналось и заканчивалось в Сан-Франциско, там проживают наши друзья — Лариса и Андрей. Забегая вперед скажу, что хоть маршрут и был разработан детально и точно, все равно где-то была допущена ошибка и мы приехали в Вегас на день раньше!

Маршрут таков:

1. Сан-Франциско (Калифорния).
2. Национальный парк Йосемити (Калифорния).
3. Национальный парк Grant Sequoia & King Canyon (Калифорния).
4. Лас Вегас (Невада).
5. Национальный парк Зайон (Юта).
6. Национальный парк Брайс Каньон (Юта).
7. Национальный парк Долина монументов (Юта).
8. Гранд Каньон (Аризона).
9. Феникс (Аризона).
10. Юма (Аризона).
11. Сан-Диего (Калифорния).
12. Лос Анджелес — Анахайм-Диснейленд (Калифорния).
13. Санта-Барбара (Калифорния).
14. Монтерей (Калифорния).
15. Сан-Франциско — День Независимости (Калифорния).

 
Карта маршрута.

План был следующий: прилетаем в Сан-Франциско, три дня на наслаждение городом и акклиматизация к погодным условиям и временной разнице. Празднуем Олин юбилей (30 лет), потом берем машину на прокат (в рент) и едем по вышеперечисленным пунктам. По возврату в Сан-Франциско сдаем машину и еще три дня живем в городе Золотых ворот осматривая красоты около города.

Но все по порядку. Визы мы получили в конце февраля, без особых трудностей, просто заполнили в интернете все формы, оплатили сборы, записались на собеседование и вперед. Вообще мне кажется, сейчас получение визы В1 стало намного проще. Офицер задает всем успешно прошедшим собеседование вопрос — нужна ли виза на два года? Мы на два года брать не стали и правильно сделали, т.к. в сентябре 2012 г. разрешили выдачу виз сразу на три года и всего доплата $40 вместо $100 как было раньше, когда хочешь взять на два года.

Сразу после получения виз, были куплены билеты Москва—Дубай—Сан-Франциско и такие же в обратном порядке. Летели компанией «Эмирейтс». Билеты куплены в марте со скидкой 50%. Перелет туда без долгих ожиданий, а вот обратно у нас было ожидание рейса, что то около 15 часов в Дубае.

Очень рад был лететь «Эмирейтсом», всем очень рекомендую. Новейшие самолеты, причем люксовой отделки, всевозможные развлечения на борту — фильмы, видеоигры, музыка и т.д. Питание каждые два часа, а между приемами пищи — печеньки, конфетки, бутербродики, соки У меня сложилось ощущение, что кормят все время и без перерыва. Алкоголь любой, в любых количествах, любого сорта. И все абсолютно бесплатно. Сервис высочайший. Первый класс это отдельные комнаты с диванами, барами и телевизорами. Бизнес класс — отдельно стоящие кресла с перегородками. Мы, конечно, летели эконом-классом, но все равно очень качественно все сделано. Мне понравилась навигационная система в впередистоящем кресле. Камера из кабины пилотов и камера в районе шасси. В хорошую погоду видно землю и даже улицы городов можно разглядеть.

 
В аэропорту Дубая.

Летели мы в общей сложности из Екатеринбурга в Сан-Франциско без учета времени на пересадки 22 часа. Причем довольно глупо себя чувствуешь, когда самолет летит из Москвы в Дубай 5 часов, а потом из Дубая в Сан-Франциско пролетая над Москвой. Сидишь и думаешь о потерянном времени. Но зато билеты гораздо дешевле, чем напрямую.

Примерный контингент в самолете на данном рейсе — 80% индусы, 5% американцы, 5% европейцы, 10% вообще непонятные люди и мы — русские.

 
В аэропорту Сан-Франциско.

Меня очень удивило отсутствие какого-либо досмотра по прилету в Америку. Даже рамок металлодетектора не было. Чемоданы просто стояли сами в холле, когда мы вышли с таможни. Американские таможенные офицеры — это вообще отдельный класс людей. В принципе, он обладает неограниченными полномочиями, а главное офицер единолично принимает решение о разрешении въезда в США (то что у вас есть виза, это еще ничего не значит) и о сроке вашего пребывания в стране. Но по факту, если уже человек прилетел в Соединенные штаты, у него на руках настоящая, не поддельная виза, то я не знаю, что он должен сказать офицеру или сделать такого, что его не пустят в страну. Я таких не видел.

В общем, прилетели в Сан-Франциско. Заблудиться в аэропорту невозможно, даже если захочешь. Вышел из самолета, идешь по коридору и упираешься в очередь, которая направлена в нужное русло с помощью столбиков с ограничивающими лентами. Кстати в Америке везде народ загоняют в такие коридоры из лент — в магазинах на кассах, на развлекательных мероприятиях, везде где нужно контролировать поток людей. Весь Диснейленд построен на очередях в загончиках из лент или цепей. Довольно удобно и все послушно стоят, никто никуда не перелазит.

Процедура прохождения таможни у нас была такова: стоим в очереди (около двух часов), потом офицер в будке говорит: следующий!

Подходим вместе. Офицер, испанской наружности с манерами и плавностью движений колумбийского наркоборона. Диалог следующий:

Я: — Добрый день!
Офицер: — Добрый день! С какой целью к нам пожаловали?
Я: — Попутешествовать, да и друзья тут живут, проведать.
Офицер: — А чьи друзья? Ваши или супруги?
Я: — Общие (улыбка).
Офицер: — Понятно, прекрасно (улыбка). У вас есть малыш?
Я: — Да, конечно.
Офицер: А где ваш малыш?
Я: — Дома в России.
Офицер: — А с кем?
Я: — С бабушками и с дедушками.
Офицер: — Отлично, давайте сделаем отпечатки пальцев и фото.
Я: — Ок

Офицер: У вас все хорошо, добро пожаловать в Соединенные Штаты.

Наконец вышли, встретила нас Лариса, чуть позже подъехал Андрей и мы выдвинулись в сторону их дома. Живут они в Дейли-Сити, административно это другой город, а по факту район Сан-Франциско. Очень удачное жилищное решение — комплекс из 10-15 двух-трехэтажных домов с подземным паркингом, практически со всех сторон окруженный лесом и огороженный забором. У Ларисы и Андрея квартира из трех комнат, кухни и двух полноценных ванных комнат. Внутри жилого комплекса теннисный корт, крытый бассейн с подогреваемой водой, джакузи, сауна, душевые. Посещать все эти удовольствия могут все жильцы в любое время и сколько угодно продолжительно, но, конечно, плата за все включена в коммунальные платежи.

 
Панорама жилого комплекса.

 
В джакузи.

 
В бассейне.

Погода в Сан-Франциско довольно промозглая, особенно по утрам, особенно в сезон туманов и поэтому горячая джакузи была очень кстати.

Сразу по приезду мы закинули чемоданы и отправились по окрестностям. К слову сказать, Лариса и Андрей, прилетели из России на полсуток раньше нас и акклиматизация у нас проходила совместно, т.е. и мы и они первые дни просыпались в 4 часа утра и вместе бродили по квартире.

Решили заехать в китайский магазин морепродуктов, купить дим самы (это что-то наподобие наших мант или хинкали, с разнообразной начинкой — крабовое мясо, свинина, говядина, овощи и т.д.) и перекусить на берегу океана в городке Пасифика.

 
В китайском магазине.

 
Завтрак на берегу океана.

 
Океан в районе городка Пасифика.

 
Чуть позже выглянуло солнце и стало заметно теплее.

После прекрасного завтрака, заехали в кондитерскую, где работает Дрю. Говорят, мы с ним похожи. Лично я не уверен.

 
Я и друг Дрю.

После, мы приступили к атаке американских магазинов ROSS, в которых, по мнению моей супруги, продают недорогую и качественную одежду. Лично мне магазины одежды, да и вообще магазины не очень интересны, поэтому я пошел осматривать окрестности. Как яростного поклонника автомобилей привлекли внимание несколько экземпляров.

Вообще американский автопром и отношение американцев к автомобилям это отдельная тема, описанная сотни раз у многих уважаемых авторов, достойна отдельного рассказа, поэтому к ней вернусь чуть позже.

Приобрела немного одежды.

Посетитель зоомагазина.

После «беглого» осмотра магазинов мы двинулись в сторону центральной части Сан-Франциско.

Башня Сoit Tower и памятник Христофору Колумбу.

Вид с башни Сoit Tower.

Улочка за башней с которой начинается парк экзотических растений на склоне холма.

Здесь мы увидели птичку Колибри.

Самая извилистая улица в мире «Ломбард стрит», уклон 27%. Лучше снимать снизу.

Дома на «Ломбард-Стрит».

Дальше мы побывали в Соборе, который является копией парижского Нотр-Дам-де-Пари.

На крыше отеля в центре Сан-Франциско.

Вечерний даунтаун Сан-Франциско.

Вечер закончился у нас посещением пивоварни, в которой можно приобрести только что сваренное пиво, но только если у тебя есть с собой пустая бутылка этой компании, в бутылку чужой пивоварни они не нальют. Но можно приобрести пустую бутылку, что мы и сделали. Перед приобретением пива тебе дают попробовать разные сорта в стаканчиках примерно грамм по 70. Конечно, бесплатно. И после дегустации делаешь выбор. Пиво было великолепно, но несколько экзотично и непривычно, особенно карамельные оттенки темного пива в некоторых сортах переходящие в откровенную горечь жженого сахара. Но все равно вкусно и классно.

Следующий день — посещение знаменитого пирса 39 (Pier 39) и Рыбацкого причала (Fisherman’s Wharf).

Рыбацкий причал — это улица, идущая вдоль побережья залива, перпендикулярно которой отходят пирсы в залив. В том числе и знаменитый пирс 39. По обеим сторонам улицы расположены различные сувенирные магазинчики и ресторанчики. Сувенирную продукцию с символикой Сан-Франциско можно купить здесь и в Чайна-тауне, в других местах я не видел.

Один из аттракционов пирса 39.

Мы решили сходить на корабле до моста Золотые ворота. От 39 причала ходит небольшой кораблик, за 40 минут доходит до Золотых ворот. Под ними разворачивается и идет обратно мимо острова Алькатраз с одноименной тюрьмой.

Мне было интересно, т.к. являюсь большим поклонником морских прогулок, а вот Оля намучилась. Хотя внешне держалась, а внутри у нее шла тяжелейшая борьба. Во-первых немного качало, во-вторых поднялся сильнейший ветер с океана.

 
Сан-Франциско, вид с корабля.

Мост «Золотые ворота».

Остров Алькатраз.

И сам тюремный корпус.

Краб на 39 пирсе.

Всем любителям настоящих американских гамбургеров рекомендую ресторанчик Lou,s Restaurant, на рыбацком причале. Лучшие гамбургеры на западном побережье. Булка, листья салата, лук и мясо — ничего лишнего и ничего общего с гамбургерами МакДоналдс.

Гамбургер, Будвайзер и картошка фрай.

На улочке в Сан-Франциско.

Следующий день

Олин день рождения. Сегодня очень много задач. Надо весело провести день. Забрать забронированную и оплаченную нами машину (пока не знаю какую), поставить ее в гараж. Подготовиться к завтрашнему выезду в путешествие. Встретиться с Артемом (наш хороший знакомый живущий в Сан-Франциско) и провести тихий вечер за тортом и шампанским.

Поэтому начали с посещения магазинов. Помимо магазина ROSS, есть еще такой прекрасный гипер, как Target, вот в него мы и отправились. У меня вообще конфликт с американскими магазинами, я ничего нужного купить не могу и не хочу. Ищу тапочки, типа сланцев, а здесь только вьетнамки. Нужны еще шорты, штатив для фотоаппарата и карты. Пока безрезультатно.

У меня то свой интерес посещения Target — на этой улице стоят автосалоны, улица автосалонов. Вот и пошли по ней.

Около гипермаркета Target.

Пока жена ходит по магазинам…

Комиссионные автомобили.

Устройство автосалонов примерно такое же, как в России, с тем только отличием, что в шоу-руме стоит 2-3 модели, а остальные машины на улице. Независимо от модели и стоимости машины в салоне и на улице они открыты всегда. Ты можешь сесть в ЛЮБУЮ машину, трогать, что хочешь, крутить, нажимать и никто не подойдет и не будет стоять над душой. Нужен менеджер — попроси на рецепшене и тут же подойдут и все расскажут. А так ходи, смотри, фотографируй, трогай.

Цены заставляют россиянина грустить. Мустанги от $15 000 до $31 000 и это машины 1-2-хгодовалые, в идеальном состоянии. Новый «эксплорер» порядка $30 000.

«Эклипс» 2012 г.в. $19 995.

Красавец Мустанг.

Любимец американской провинции.

Очень меня впечатлил. Сзади двускатная резина.Далее хит парад американских машин западного побережья.

Первое место: GMC Yukon и его братья Chevrolet Tahoe и Chevrolet Suburban (Субурбан более любим всеми возрастами американцев).

Второе место: делят Ford Mustang и Chevrolet Camaro.

Третье место: это пикапы всех мастей. Но чем больше тем лучше и популярней.

На западе, особенно в провинции соотношение пикапов к другим машинам резко идет в пользу первых. Но при все видимом мною многообразии различных пикапов у абсолютно разных слоев и возрастов населения, я не разу не видел, чтобы кто-то, хоть что-нибудь перевозил в своем кузове. Видимо, пикап это дань истории, моде, привычке или чему-либо еще. Хотя наверное это удобно. Может, они чего-нибудь в них и перевозят, но ночью и пока другие не видят.

Ford Flex.

Продавец машин. Встреча коллег.

Не редкость.

Безумно популярны в Америке мини-куперы. Особенно в мегаполисах. Существенная проблема, особенно в Калифорнии, это проблема с парковкой и, видимо, миники помогают решать парковочные задачи.

Поехали получать машину. Машина была оплачена заранее. Стоимость $673 со страховкой за 19 дней. По $35,5 в день. Машину заказывали эконом класса, но обычно ты не знаешь, какую машину получишь, есть определение — «эконом класс», под него попадают и «Шевроле-Авео» и «Хендэ-Акцент» и т.д. Заранее известно только что будет АКПП и кондиционер. Если машины оплаченного вами класса нет в наличии, то предлагают машину классом выше за ту же цену. Я рассчитывал на «Форд-Фокус».

Приходим, даю водительское удостоверение, говорят — все ок, вас ждет Toyota Yaris. Я говорю — это же маленькая машина, а у меня багажа полтонны. Мне возражают — нет, это достойный автомобиль. Сходите посмотрите.

Приходим в гараж. Стоит белый «Ярис»-седан. Я таких не видел никогда. Посмотрел, посидел. Все отлично. Хороший багажник. Спрашиваю — какой объем мотора? Мне ехать долго и далеко, интересен расход топлива. Менеджер пожимает плечами. Давай книжки листать, там ни слова. Пока капот не открыл: стоит мотор 1NZ-FE. Как на 120-ой «Королле» (когда-то владел). Ну думаю, любимая полторашка. Это при том, что машина 20102 г. выпуска. До сих пор американцы ставят такие же моторы, как на японцах начала 2000-х годов. Понимают люди толк в двигателях.

Подходит менеджер, говорит — вы можете доплатить $40 и взять «Passat»-2012. Я сначала задумался, все-таки «Пассат», выше классом и т.д., а разница в 40 долларов вообще не существенна. Но потом посмотрел на двигатель 2,5 литра, пересчитал расход топлива и выбрал «Ярис». Кстати, не разу потом не пожалел. А когда подсчитал деньги затраченные на бензин (ушло в два раза меньше, чем я прикидывал), то вообще радовался.

Верный спутник.

Вечер мы провели в компании с Артемом, который как давний житель Сан-Франциско, показал нам красивейшие его места.

 
Викторианские домики.

Голден Гейт на закате.

Вид с холма Твин Пикс.

Голден Гейт Парк.

Утро следующего дня. Сегодня начинается наше самостоятельное путешествие.

Подогнал машину. Вещей полный багажник и салон. Ночевать планируем в мотелях, но возможны и кемпинги, поэтому берем с собой палатку и спальники, которые любезно предоставили Лариса с Андреем.

Сегодня по плану у нас посещение Национального парк Йосемити.

Освоение нового девайса.

Погрузились, попрощались и… не успел прицепить навигатор к стеклу, как сзади подъехала машина, мол, дай проехать. Я положил навигатор рядом и поехал, думаю, остановлюсь, где будет можно и прицеплю его, а пока так поеду, дорогу я примерно знаю. Следующий раз остановиться была возможность только миль через 50… Выезжали через мост Бэй бридж.

Въехали в городок Ливермор. Судя по карте нам надо ехать прямо и прямо. Думаю — надо остановиться и размяться, заодно и навигатор прицепить. Остановились — подключаю навигатор, а он говорит — езжайте направо. Я поколебался, но все равно послушал бездушную машину. И началось. Конечно, нам надо было ехать прямо, а он увел нас на хайвэй направо. В итоге мы проехали до разворота миль 30 о обратно столько же. Плутали долго. В итоге я принял решение вернуться обратно в Ливермор и начать все заново.

На этот раз успешно миновали ошибочный поворот и поехали в направлении Национального парка Йосемити.

Йосемити — могу характеризовать как парк высоченных скал, лесов и водопадов. В первую очередь парк интересовал меня находящейся в нем меккой мирового скалолазания скалой — Эль Капитан. Отвесная скала выстой 2 307м. Еще в глубокой юности читал про нее в тематических журналах. Вот и увидел.

Кстати на въезде в Йосемити, купил годовой абонемент на посещение Национальных парков США за $80, теперь вся семья может ездить по нему целый год. На нем ставится подпись и иногда ее сверяют с подписью в паспорте. Всем рекомендую.

Эль Капитан.

Дорога в парке Йосемити.

Вместо наших — не ходить! Дайте растениям шанс.

Живой Санта-Клаус.

Водопад «Фата невесты», несколько потерявший былую мощь. Его сезон — весна.

Сосны.

Выезжаем из Йосемити в городок Фресно (Калифорния).

Наш первый мотель.

Приехали из Йосемити в городок Фресно. Не знаю, чем он славен и знаменит, но то, что здесь живут очень богатые люди это точно. Наконец-то купил штатив для фотоаппарата и атлас автомобильных дорог США.

Проходили по магазинам и стемнело, не успел пофотографировать городок. Шикарные дома, чистота и порядок. Гипермаркеты, автосалоны — и это очень маленький город. Позже мы увидим, что не любой маленький городок таков.

Заночевали в первом попавшемся мотеле River Inn. Цена $50 — думал, так будет везде. Глубоко ошибался. По всей Америке существуют с десяток другой сетей мотелей: American Inn, Budget Inn, Holliday Inn, Day,s Inn и другие. Визуально примерно одинаковые. Если в мотеле Day,s Inn в Калифорнии утром сам себе жаришь вафли с кленовым сиропом, то в мотеле Day,s Inn в Неваде или Юте, тоже будет стоять такая же машина для жарки вафель. Только могут существенно разниться цены в зависимости от близости национальных парков и других достопримечательностей. Например мотель River Inn в Калифорнии — $50 и мотель River Inn в Аризоне (вблизи парка Долина Монументов) уже $134 + tax.

День следующий

Сегодня по плану у нас посещение Национального парка — Grant Sequoia и King Canyon.

Утро началось с небольшого недоразумения: собираемся в дорогу в номере мотеля, я сижу за столом, спиной к кровати и делаю путевые заметки, а Оля сидит на кровати и занимается своими делами. Вдруг раздается ее резкий непрекращающийся крик ужаса. Я вскакиваю и подпрыгиваю к кровати, на помощь. Причиной столь сильного волнения оказался семисантиметровый таракан сидящий на Олиной подушке. Я сначала примерился к нему ботинком, но понял, что не одолеть, тогда отнес его прямо на подушке в туалет и смыл в унитазе. Оля успокоилась только после долгих убеждений в том, что это был не таракан, а жук, что он заполз совершенно случайно и такого больше нигде не повториться. Хотя сам я в этом был далеко не уверен, т.к. мы только въезжали в зону пустынь, а там нас мог ждать кто угодно.

В общем выехали. Для выселения из мотеля достаточно закрыть дверь номера, а ключи положить в специальную баночку на рецепшене. Этого достаточно и никаких унизительных проверок номеров (не украли ли чего).

Позавтракать мы решили в типичном американском фаст-фуд заведении Burger King. Пока кушали наблюдали нормальное для тех мест явление и совершенно не характерное для России: ранее утро, около 8 часов, в кафе сидит компания старичков-пенсионеров и за кружками кофе обсуждают свои дела. Кто-то приходит и присоединяется к беседе, кто-то уходит.

Услышав незнакомую речь, к нам подошел один из этих джентльменов и поинтересовался откуда мы. После небольшой беседы мы узнали, что дорога а парк Секвоя закрыта и надо ехать в объезд, что нынешний урожай абрикосов получился крайне удачным и что он никогда не был в России, хотя она очень большая. В завершении нашего диалога Том (так его звали) угостил нас абрикосами, которые он сам выращивает, а мы в свою очередь, подарили ему русскую деревянную ложку, которой он радовался как ребенок. Провожали нас всем коллективом кафе.

Том с подарком из России.

Парк King Canyon я маленько не понял. Действительно громадный и глубокий каньон, но склоны его покрыты кустарником и деревьями, что не дает его представить именно каньоном. Но все равно мощно!

 
King Canyon.

А вот парк Секвоя — это, конечно, удивительное место. Мало того, что они громадны. Удивительно и другое. Кора деревьев почти мягкая, как плюшевая, очень теплая на ощупь и при постукивании по стволу издает глухой звук как из там-тама. Чувствуется, что это абсолютно живые существа и кроме того невероятно старые. Стоявшие здесь задолго до появления человека.

Секвои.

Главное дерево «Генерал Шерман», названное в честь предводителя отряда, который их случайно нашел.

Срез ствола Секвои.

После парка Секвоя, мы выдвинулись в городок Бейкерсфилд. По дороге нам попалось озерцо, и мы, конечно же, остановились искупаться. Совершенно дикое озеро, но с биотуалетом, который мы использовали как переодевалку. Была суббота, и на пляже отдыхало местное население, в основном мексиканцы. Отдых мексиканцев на берегу озера ничем не отличается от отдыха русских, только с той разницей, что никто не пил, по крайней мере это не бросалось в глаза, а так — барбекю, покрывала с едой на траве, шум, крики и все такое.

Кругом сады апельсиновых деревьев.

И кактусы.

Американский мотель (вид с дороги).

И вид внутри.

Завтра Лас Вегас.

Выезжаем из Бейкерсфилда в Лас-Вегас. Расстояние 280 миль. Вроде бы и ехать недалеко, но что-то эта дорога очень утомила, сильно жарко и однообразный пустынный пейзаж. Выехали рано утром, а в Вегас заехали около четырех вечера.

По пути попался городок со смешным названием Техачапи. У нас подошли к концу запасы воды, и мы заехали в магазинчик, где я купил футболку с названием городка, из-за которой потом произошел небольшой казус.

В новой футболке.

Деревья Джошуа.

Люди едут в Вегас со своими отелями.

Как я уже писал, в Вегас мы попали на день раньше, чем планировали. И поэтому наш отель был проплачен только с завтрашнего дня. Решили первую ночь провести в MGM Grand, красивый известный отель, где проходили самые известные бои Майка Тайсона, где периодически выступает Дэвид Копперфилд и прочие звезды первой величины.

Заезжаем в Лас-Вегас.

MGM Grand.

Лас Вегас, как город, очень просто устроен — есть главная улица «Стрип», это не переводимое американское выражение, обозначающее что-то длинное и вытянутое. Официально она именуется Бульвар Лас-Вегас, вот именно на ней расположены все отели-казино, развлекательные заведения и рестораны города. В принципе за пределами Стрипа начинается обычный американский город.

Очень интересное явление — это цены Лас-Вегаса. Шикарнейший номер в отеле может стоить $80. Когда в какой ни будь деревушке, но рядом с Национальным парком, цена номера в мотеле будет $140. Все очень доступно и недорого. Живите за копейки в дорогих отелях, ешьте устриц и омаров почти бесплатно, только играйте в казино. Игра идет всегда и везде. Я так и не понял, по какому принципу люди выбирают себе казино для игры. Потому что в игровые залы полны почти круглосуточно, только часов в 5-6 утра наблюдал свободно стоящих крупье у пустых столов, а так почти все занято. Заезжали позавтракать в отель Circus Circus, по всему видно, что это очень старое заведение, скорее всего времен первых гангстеров, даже запах там специфический. И даже там народ играет, я бы наверное предпочел что-то более современное и чистое. Ну может быть там суммы выигрыша больше или просто народ привык и там лучше. Не знаю.

Сначала планировал на чем-нибудь сыграть, но желание и азарт так и не появились, скорее всего из-за непонимания процесса.

У меня произошел небольшой разговор с охранником казино, раскрывающий, по моему мнению, суть Лас-Вегаса. Иду ночью по казино с закрытой баночкой пива, подхожу к охраннику и спрашиваю: «Где здесь я могу посидеть и попить пиво»? (в Америке не везде в публичных заведениях можно употреблять спиртное). Он отвечает: «Мистер, вы можете пить или курить в любом месте, где вам нравится, это же Лас Вегас)».

В общем приезжаем в MGM Grand, громадный паркинг, еле выбрались. Заказали номер, цена около $100, получили входные карточки с написанным номером комнаты, пошли к номеру от рецепшена, нас провожали, иначе бы мы не нашли. Путь занял 10 минут. Я засек. А еще пока шли, я думал — сейчас в номере я переоденусь для купания и пойду обратно через весь отель в халате и шлепанцах, и мне это не очень понравилось. Пришли к номеру, пытаюсь открыть, а дверь не открывается. Никак. Попросили помочь уборщика, и у него не получилось. А еще из за двери какие-то странные звуки, как-будто там кто-то есть. Короче, какая-то ерунда. Ну думаю, не может так быть, пошел искать ответственного. А коридоры длинющие, метров по 100. Нашел комнату с надписью «Секьюрити», зашел. Сидит крепкий мужчина, и чувствуется, что он полноправный хозяин гостиницы или, как минимум, этого этажа. Я, как мог объяснил свою проблему, а он первым делом попросил мой паспорт, любезно, но без тени теплоты в голосе. Что-то долго проверял в компьютере, потом изучал визу, права, потом взял карточку для входа в номер. Оказалось, что администратор на конвертике неправильно написал номер нашей комнаты, а мы ломились в чужой номер. Вздохнув с облегчением, я забрал свои документы и мы наконец-то попали в свой номер.

Номер хороший, но маленький и вида из окна никакого, да еще и до бассейна идти далеко, в общем мы решили поехать в другое место. Сдали карточки, сказали, что номер не понравился и нам вернули деньги в полном объеме.

Приехали в «Люксор» — отель-пирамида в египетском стиле. Все просто и понятно. Отличный номер $80. Близкий путь до бассейна. В холле отеля на тот момент шли выставки — «артефакты с Титаника» и экспозиция «человеческое тело». Но на них мы не попали.

Luxor.

Атриум отеля Luxor.

Бассейны отеля Luxor.

В «Люксоре».

Магазин модной одежды.

Отели Encore и Wynn. Стоимость постройки более миллиарда долларов.

Водопад.

Во многих местах жаркой Америки сделаны вот такие распылители воды.

Стрип. Вид на отель «Венеция».

Попали в Вегас мы в самое жаркое время. Температура в тени 45 градусов. На солнце находится невозможно. После захода солнца ситуация особенно не меняется. Очень душно и липко. За день город высасывает все силы и соки, и к вечеру ничего не хочется. Видимо, город для азартных людей. Мне там было некомфортно. Днем еще ничего, но как стемнеет, хочется спрятаться от этой громадной толпы. И еще постоянное ощущение, что все это не настоящее, что это театральные декорации, хотя на самом деле так оно и есть.

Следующие две ночи мы провели в отеле «Белладжио». Перед отелем находится искусственное озеро с сложнейшей системой фонтанов, которые включаются под музыку каждые полчаса. А после 8 часов вечера — каждые 15 минут. Струи воды из 1 200 форсунок взмывают в воздух на высоту до 140 метров, в сочетании со световым шоу это все представляет восхитительное зрелище. Так же в «Белладжио» находится штаб-квартира знаменитого на весь мир цирка «Дю Солей», картинная галерея, выставка цветов, ну и, конечно, казино. Я давно хотел пожить в этом отеле — не так часто бываешь в Лас-Вегасе, можно маленько пожить дорого, роскошно и красиво. При регистрации нам сообщили, что, помимо денег списанных с карты, необходимо доплатить еще $56, я возмутился и начались переговоры, в итоге пришла русская девушка Катя, и все нам доходчиво объяснила, что эта сумма взята за предварительное бронирование, а еще говорит, что, если у вВас возникли проблемы или непонимание, на территории отеля Белладжио, то в любое время суток мы готовы совершенно бесплатно предоставить вам переводчика на неограниченное время.

Отель «Белладжио».

Шоу фонтанов.

Вечерний Вегас.

Вид из нашего окошка.

На следующий день мы решили сходить на башню отеля «Стратосфера», находится он в дальней части Стрипа. Высота башни 350 метров, около 110 этажей. Я не удержался и прокатился на аттракционе Insanity the Ride (справка из Википедии: открыт в 2005 г., находится на высоте 274 м; представляет собой «выносную карусель», имеющую форму расположенных звездой клешней с креслами внизу этих клешней, крепящихся вверху к поворотной консоли, которая после посадки и фиксации туристов в креслах разворачивается и выносит карусель за пределы башни, где и начинается вращение по кругу со скоростью примерно 40 миль в час с плавным отводом кресел назад к горизонтали — катающиеся могут наблюдать перед собой землю с высоты порядка 280 м).

В Википедии все правильно написано, кроме фразы «катающиеся могут наблюдать перед собой землю», по моему что-то наблюдать вообще невозможно, страшно безумно, скорость огромная и очень высоко. Благо это продолжается недолго, еще бы чуть, и я им фасад башни бы подпортил.

Вид на Стрип с башни «Стратосферы».

Ужасный аттракцион.

В холле башни висит фотография нашей Останкинской.

Еще в этот день мы побывали в отеле «Венеция», на мой взгляд это самый грандиозный и необычный отель в Вегасе, если не во всем мире — ну посудите сами, практически в натуральную величину воссоздана Венеция с каналами, гондольерами, домами, небом, магазинами. Причем это находится на втором этаже, а на первом коридоры и холлы расписанные в духе Эпохи Возрождения.

Оставшуюся часть дня мы посвятили купанию в бассейнах нашего отеля. Надо сказать, они стоят того, чтобы потратить время. Бассейны наполнены водой разной температуры от обжигающе горячей до ледяной, плюс фонтаны, сады, шезлонги.

Ну а вечер — это, конечно, прогулка по ночному Лас-Вегасу, посещение заведений и ресторанов.

Бульвар Лас Вегас.

Отель-казино «Фламинго».

Столб света из вершины пирамиды «Люксор».

Сад в холле отеля «Белладжио».

Выставка цветов (там же).

Въезд в Лас-Вегас.

Настало время покидать этот удивительный город, оставивший у нас очень противоречивые чувства.

Следующий пункт нашего путешествия — это Национальный парк Зайон.

На этом закончу первую часть своего повествования. Спасибо всем, кто смог прочесть.