Автопутешествия и приключения: Сан-Франциско

В один прекрасный день августа меня осенило — что ж я сижу, кукую?! Нужно уже и в Штаты съездить! Началась подготовка, которая включала в себя: сбор кэша на трип и мысли о том, куда именно полететь. Хотелось не просто сфоткаться у всех туристических баянов, а именно влиться в жизнь и посмотреть все изнутри. Основная идея была общаться с местными поплотнее и тем самым подучить английский, узнать быт и скрытые от туристов нюансы, да и просто, не скучно чтобы одному было. Для этого срочно был зарегистрирован аккаунт на couchsurfing.org и facebook.com и даже нашлись люди готовые «приютить». Были мысли пожить месяцок в Калифорнии (наверно, было навеяно сериалом «Калифорникейшен») и потом в NY немного, но в поисках идей маршрута на форуме Винского был найден попутчик, который уже купил билеты и проложил маршрут. Я решил ехать с ним. Надо признаться, что я мало верю в совпадение взглядов на адекватность у людей и думаю, что искать нормального попутчика на долгий трип — гиблое дело, но, забегая вперед, скажу — мне повезло и все прошло отлично.

Всем привет! Решил поведать всем о своей сбывшейся мечте — поездке в США. И не просто поездке, а самостоятельном автопутешествии. Сам я не писатель и публикуюсь здесь впервые, поэтому прошу судить не строго. Идея о таком путешествии родилась примерно за год, когда рассматривали фотографии одноклассников из Америки. И вот тут посетила мысль — а почему бы и самому не съездить туда и не осмотреть все эти распрекрасные места своими глазами? Спустя некоторое время, посмотрев стоимость авиабилетов в штаты, гостиниц, аренды авто, решили — надо готовиться.

Не прошло и 3 лет, как мы с женой проехали западную Европу и, очутившись на самом краю Евразии на мысе Кабо Да Рока в Португалии, захотели увидеть, как там за океаном. Несколько лет читал отчеты уважаемых путешественников с данного сайта и решил, что в 2014 надо ехать минимум на 20 дней, чтобы сделать автопробег кольцом от Нью-Йорка до Лос-Анжелеса и обратно, чтобы сдать прокатную машину без дополнительных платежей и увидеть страну от и до.

В конце 2013 года, в очередной раз решали, куда поедем путешествовать в следующем году. Изначально рассматривали вариант поездки на Мальту и зацепить немного Италии, но на семейном совете пришли к тому, что попробуем еще раз подать документы на визу в Штаты. Договорились ехать вместе с нашим другом Лехой, с которым отдыхали в Египте и в Испании. Ближе к собеседованию в консульстве Лехин коллега с работы, Серега, тоже проявил желание поехать с нами. В итоге мы подавали документы первыми, консул на собеседовании был другой в отличие от прошлого раза, вопросы стандартные, цель поездки, есть ли там друзья и где работаем, и через неделю мы получили визы на 3 года. Парням тоже дали визы без проблем, причем у Сереги был чистый паспорт без виз и каких-либо отметок о поездках в другие страны. Вот так и определилась страна поездки и состав.

Изучив отзывы путешественников и последующие комментарии к ним, понял, что наряду с архитектурой, национальными особенностями и природой, читателей и тех, кто готовится к самостоятельному путешествию, волнует цена развлечений, продуктов, топлива и т.д., поэтому постараюсь к тексту с фотографиями прикрепить еще и цену, которую пришлось заплатить за продукты, проживание и развлечение (для сравнения и наглядности).

В июле 2011 года я стоял перед консульством США в Санкт-Петербурге и слегка волновался. Оказалось, зря. Осмотрев мой паспорт, полистав визы и перекинувшись несколькими вопросами, консульский работник предложил визу на два года. Этим же вечером мы с будущей женой купили билеты на рейс Санкт-Петербург—Лос Анжелес и обратно Нью-Йорк — Санкт-Петербург. Покупали на сайте KLM, обошлись в 22 000 на человека. Остальное было уже готово.

Это было наше второе путешествие по США, первое состоялось в 2012 году по атлантическому побережью. После этого, «заболев» Штатами, решили поехать в Калифорнию. Готовились заранее, за три месяца. Перелопатив Интернет выяснили, что без автомобиля не обойтись, т.к. хочется посмотреть все и сразу. Учитывая предстоящие расстояния, решили брать гибрид. Выбор был невелик, гибридные машины предлагали лишь в паре прокатных контор, к тому же в Hertz попали на скидку в 30%. Забронировали «Тойоту-Приус» самой простой комплектации без навигатора и кондиционера.

03.06.2011 года началась автомобильная часть путешествия по США. В нашем случае не обойтись без проката машины. Когда я говорил некоторым знакомым, что путешествовал по США на машине, то меня неоднократно спрашивали «На своей?!». «Ммм-да» думал я тогда: «Ты говоришь, что у тебя по географии трояк». :-) Я прекрасно знаю, что возможно перевезти и свою машину в США, но конкретно в нашей ситуации «этот геморрой не стоил свеч».

В первый день отпуска 20 июля 2012 года мы вылетаем из аэропорта Кольцово (г. Екатеринбург) финскими авиалиниями в г. Хельсинки. Через четыре часа ожидания продолжаем полет на Чикаго (штат Иллинойс). Наблюдаем с 10 км высоты, что Великие озера, в том числе озеро Мичиган, давно и плотно заселены. Крупные города и пригороды слились в одну гигантскую агломерацию. Это один из самых густонаселенных районов США. Судя по размерам аэропорта О хара, Чикаго, или как говорят американцы Шикаго, город огромный.

Команда проекта Ocean2Ocean в сентябре 2012 г. совершила путешествие по национальным паркам Флориды и юго-запада США. За три недели по хайвэям, проселкам и грунтовках мы проехали 6400 км.