Рассказы автора Bluetrack

Итак, 12 октября фиеста закончилась. Вечером мы забрали из СТО отремонтированную машину. Утром 13 октября российская команда музыкантов-воздухоплавателей уехала в аэропорт, а Сергей и я пошли на митинг. Предвыборный митинг Билла Клинтона. Через три недели в США президентские выборы. Друг Билл приехал агитировать альбукеркцев и нью-мексиканцев за себя и своего друга вице-президента Альберта Гора. Накануне организаторы фиесты презентовали участникам по пригласительному билету. Грех не воспользоваться и не поглазеть на президента-саксофониста.

Нью-Йорк — Вест Честер — Альбукерке. В предыдущем рассказе «Северный полюс 1996» упоминается о том, что мы привезли на полюс два воздушных шара и попытались там полетать. Кое-что получилось. Возникла идея организовать на Северном полюсе небольшой фестиваль воздушных шаров. Дружественные нам воздухоплаватели Лев Маврин (Россия) и Иван Трифонов (Австрия) рассказали, что ежегодно в начале октября в городе Альбукерке, штат Нью-Мексико, США проводится самый крупный фестиваль воздушных шаров (на языке воздухоплавателей «фиеста»). Официальное название Kodak International Hot Air Balloon Fiesta. Если приехать в Альбукерке и сагитировать несколько экипажей слетать в Арктику, то в апреле 1997 года можно рассчитывать на проведение небольшой фиесты на Северном полюсе. Дельное предложение. Сергей Инсаров и я решили им воспользоваться и слетать в Америку в октябре 1996 года. Что из этого получилось, читайте и смотрите ниже.

Наступил апрель 1996 года. Значит, опять пора доставать тёплую одежду, парашют, фотоаппарат и в четвёртый раз лететь на Таймыр и в Арктику за новыми приключениями и впечатлениями. Туда, где всегда мороз. Где трутся спиной медведи о земную ось.

Для справки: 20 июля 1995 года восемь парашютистов совершили прыжок на самую высокую вершину Кавказа — Эльбрус. В апреле 1995 года по сложившейся доброй традиции слетали на Северный полюс. Малость развеялись от серых будней. Полёты и прыжки на полюс становились для нас делом привычным и почти обыденным. Душа просила более серьёзного впрыска адреналина. И тут Сергей Инсаров обратил свой взор на Эльбрус.

Делу — время, а потехе — час. На дворе середина января 1996 года. Наша потеха продолжалась уже более трёх месяцев. Месяц подготовительной суеты и беготни в Москве, две недели в Аргентине, два часа в Антарктиде, полтора месяца в Пунта-Аренасе. Пора и честь знать. Не за горами апрель, а значит пора готовить очередную международную парашютную экспедицию на Северный полюс. Вылет на Таймыр в Хатангу традиционно намечен на 15 апреля.

Итак, кого надо, отправили в Антарктиду. Кого не надо, вернули в Пунта-Аренас. Ближайшие окрестности города за более чем месячное здесь пребывание мы уже излазили и изучили наизусть. И пешком, и на своём автобусе. Пора забраться подальше и посмотреть побольше. Относительно недалеко в 400 км от Пунта-Аренаса находится заповедник, он же природный парк Торрес дель Пайне (Torres del Paine). В то время асфальта за пределами Пунта-Аренаса не было. Дороги пыльные, узкие, каменистые.

Как упоминал ранее, в антарктический сезон 1995-96 года дойти до Южного полюса собрались пять путешественников-одиночек: поляк Марек Каминский, норвежец Борге Оусланд, англичанин Вильям Роджерс, англичанин сэр Дэвид Хемплман-Адамс и россиянин Фёдор Конюхов. Тот же путь вознамерились проделать две группы: четыре военных чилийца и два франко-канадских националиста-сепаратиста из провинции Квебек. Их экспедиция называлась не канадской, а именно франко-канадской. Это большая разница. Ежели кто не в курсе, в провинции Квебек давно тлеет огонёк борьбы за независимость от остальной Канады. Официальный язык в Квебеке — французский, в то время как в остальных канадских провинциях — английский.

Итак, команды «Арктика» и «Метелица» встретились в Пунта-Аренасе 8 декабря 1995 года. Между руководителями команд существовали некоторые разногласия и недоверие, поэтому ушло несколько дней на преодоление оных. После долгих споров и разговоров пришли к заключению, что друг без друга в Антарктиду не попасть. Сложили денежки в общий котёл, пошли на поклон к Анне Кершау, руководителю чилийского офиса «Adventure Network International», и начали переговоры с ней.

29 ноября 1995 года, покинув Рио-Гальегос, направились к аргентино-чилийской границе. Асфальт кончился. Пыльная каменистая дорога привела нас к полуоткрытому шлагбауму, который можно было запросто объехать хоть справа, хоть слева. Граница явно не на замке. Наш колективо послушно остановился перед шлагбаумом. Рядом домик с чилийским флагом. Подождали пару минут, никто не выходит, не просит предъявить документы. Пришлось взять инициативу в свои руки. Вышел из автобуса, подошёл к домику, постучал для приличия. Нет ответа. Зашёл. Пусто и тихо.

13 ноября 1995 года рейс Москва — Буэнос-Айрес вылетает в 4:30 утра. Летим впятером — четыре чуковца и я — плюс куча экспедиционного груза: продовольствие, полярная одежда, санки, лыжи, парашюты для людей и для груза. Самолёт ИЛ-96. Места много, полёт комфортный.