Остров Маэ

1999 год оказался скудным на путешествия. В январе удалось проехать Америку поперёк. Рассказ об этой поездке здесь: travel.drom.ru/101489/

После Америки сидел сиднем в Ульяновске до конца ноября, разбавляя серые будни прыжками с парашютом, даря и взрослым и детям радость первого прыжка с помощью системы тандем.

В июне исполнилось 40 лет. В день рождения сделал 1000-ый прыжок. Был поздравлен полевым цветком.

В ноябре-декабре наконец-то повезло: довелось месяц провести на острове Маэ – главном острове государства и архипелага Сейшельские острова. В простонародье — Сейшелы. Вот как это получилось. Начну, казалось бы, издалека.

9 сентября 1999 года. Утренние выпуски новостей начинаются репортажами с улицы Гурьянова в Москве. Взрыв в доме 19. Обрушились два подъезда. Погибли 106 человек.

13 сентября объявлено днём общенационального траура.

13 сентября 1999 года. Утренние выпуски новостей начинаются репортажами с Каширского шоссе в Москве. Взорван дом 6 корпус 3. Дом полностью разрушен. Погибли 124 человека.

Для полноты картины: 4 сентября был взорван дом в Буйнакске, а 16 сентября в Волгодонске. Всего погибло 307 человек. Страна узнала слово «гексоген». По всей России закрыли и заварили входы-выходы в подвалы жилых домов. Те, кому лет 40 и больше, возможно, помнят эти теракты, гексоген и заварку подвальных дверей и окон.

К чему такое начало рассказа. Дело в том, что второй московский адрес мне знаком. В декабре 1998 года я останавливался в этом доме у одной мадам. Оная мадам, я и наш общий друг обсуждали некий бизнес-проект. Примерно такой. Поехать весной в Испанию, прихватив с собой один-два мотодельтаплана, и катать на них скучающих туристов над синими морями, над высокими горами, над зелёными долами. Таким образом, отдыхающих развлекать, деньги счётом принимать и по окончании сезона с набитою сумой возвратиться в Москву к себе домой. Договорились, что ближе к началу туристического сезона вернёмся к этой идее, а пока мадам, как инициатор проекта, изучит, как посмотрит на такой род деятельности испанское законодательство.

Я уехал домой в Ульяновск. Больше ни друг, ни мадам меня по этому вопросу не беспокоили.

Прослышав про трагедию дома 6 корпус 3, я позвонил другу в Москву.

— Что с мадам?

— Жива-здорова. Помнишь наш разговор? С Испанией оказалось много трудностей. Она весной уехала с одним нашим знакомым на Сейшельские острова.

— Квартира пустовала?

— Нет. Пустила жить друзей. Семейную пару. Они погибли.

Грустно, но такова се ля ви. Через месяц уже друг позвонил мне из Москвы.

— Мадам приехала. Лужок обещал компенсацию за квартиру и утраченное имущество. Отношения с партнёром у неё разладились, да и летать на мотодельтаплане там оказалось негде. Уезжать, однако, из тёплых Сейшел не хочет.

Далее родилась такая идея. Попробовать катать сейшельских туристов на воздушном шаре. Только не в режиме свободного полёта, ибо приземляться окромя как в океан с белыми акулами там негде, а в режиме подъёма на высоту метров 50-100 для обозрения живописных тропических окрестностей, будучи надёжно привязанными к дереву, камню, грузовику и т.п.

С двумя знакомыми воздухоплавателями-владельцами воздушных шаров я договорился. Они не против прокатиться до Сейшел при условии, что я гарантирую оплату расходов и легальность деятельности.

Прежде чем давать гарантию, надо разузнать всё самому. 20 ноября 1999 года рейсом «Аэрофлота» с посадкой в Дубае я полетел на остров Маэ, где находится международный аэропорт и столица Сейшельских островов город Виктория. В последние часы полёта под крылом самолёта о чём-то поёт зелёное море тропической тайги, покрывающей разбросанные в океане острова архипелага. Каждый остров окаймлён песчаным пляжем и полосой прибоя. Всё как на открытках и в рекламных брошюрах. Фото из брошюры.

Аэродром построен с восточной стороны острова на отвоёванной у океана территории. Это значит, что с этой стороны острова всякая деятельность малой авиации запрещена. Здесь взлетают и заходят на посадку большие самолёты.

Фото из Википедии. Авторство: Gerard Larose, Seychelles Tourism Board.

Режим безвизовый. Показал паспорт и добро пожаловать. Сейчас, говорят, нужно писать онлайн заявку, получать онлайн разрешение на въезд в виде QR кода.

Мадам встретила меня в аэропорту. Тут же взяли напрокат маленькую «Тойоту», и я поехал знакомиться с островом.

Остров весьма скромного размера.  Длина с севера на юг 29 км, максимальная ширина 13 км. Вдоль побережья узкая полоса относительно ровной местности, а основная часть острова представляет из себя горный хребет высотой до 905 метров. Дорога проложена по периметру вокруг острова, плюс есть пять дорожных серпантинов, пересекающих остров поперёк. Серпантины очень серпантинистые. Движение левостороннее. Дороги узкие, движение медленное, ограничение скорости почти везде 40 км\ч. Освещение только в городе, а заселена почти вся прибрежная полоса. Тротуаров нет. Население в основном темнокожее, в тёмное время суток плохо заметное, а темнеет рано. Тёмные креолки в тёмной же одежде шлёпают по проезжей части. Попа стульчиком, ребёнок, а то и двое по бокам. Не отсвечивают, ибо никаких светоотражающих элементов одежды у них нет и в помине. Поневоле приходится ехать даже медленнее 40 км\ч.

Столица страны город Виктория. Местный Биг Бен.

Этих птиц больше в городе, чем за городом. В городе сытнее.

Местные жители. Называют себя креолами. Говорят на креольском языке.

Рядом с самой высокой точкой острова есть смотровая площадка, где можно испить местного сейшельского чая Sey Te Tea с видом на Индийский океан. Чай завезли из Кении в 1960 году. Теперь все подходящие участки в горной части острова заняты чайными плантациями. Есть и маленькая чаеразвесочная фабрика.

Чаёвню со смотровой площадкой построили к приезду королевы Елизаветы-2. Елизавета прибыла в свою сейшельскую колонию открыть международный аэропорт. Открыла утром 20 марта 1972 года, а чашку five o’clock tea вместе с мужем Филиппком и камарильей испила здесь, любуясь океанскими далями. В 1976 году Сейшельские острова получили независимость, и Елизавета больше не приезжала. Простой народ получил доступ к королевской чайной.

По пути к смотровой площадке можно прогуляться по аллее деревьев сандрагонов. По легенде, деревья сажали пираты в память о каждом своём побратиме, павшем в абордажном бою. Вполне возможно, ведь доля добычи павшего распределялась среди оставшихся в живых. За это можно и дерево посадить. В1970-80-х годах деревья подверглись нападению неких вредных насекомых, заболели и поэтому выглядят не очень здорово.

Главное достоинство острова, конечно, пляжи. Ради них сюда и приезжают любители пляжного отдыха. Отельные пляжи вычищены и вылизаны. Дикие пляжи, коих тогда было достаточно, издали кажутся белоснежными. Вблизи же оказываются засорены кокосовой кожурой, рачками, паучками, выброшенными на берег морскими водорослями и организмами. Все пляжи были доступными и бесплатными. Кстати, кокосовая кожура хорошо горит и образует угли для шашлыка. На угли нужно положить свежесрезанный пальмовый лист, на лист мясо. Листья не горят, выполняя роль решётки. Одно плохо: листья с пальмы срезать нельзя. Заметят, оштрафуют.

В простеньких прибрежных ресторанчиках приятно посидеть вечерами, вкушая стейк из тунца и запивая его сейшельским ромом.

Также можно было пройти на территорию отелей и на их пляжи. Не помню, чтобы просили деньги или чинили препятствия.

Жизнь на Сейшелах — полный кайф. Нет ни войн, ни катаклизьмов, ни бурь. Температура воздуха круглый год днём +28°С+32°С. Ночью +24+25°. Дожди шли часто, но недолго. На островах нет наглых обезьян и ядовитых змей. Самая большая опасность для жизни и здоровья исходит от кокосовых орехов. Созрев, они падают с приличной высоты и иногда на чью-то голову. На автобусных остановках можно увидеть предупреждение: «Не стойте под пальмой. Зайдите под навес».

Ещё один недостаток — дороговизна. Здесь почти ничего не растёт и ничего не производится. Всё надо завозить. И завозить издалека.

Есть и топи, и болота. Но очень маленькие в ботаническом саду.

В ботаническом саду живут черепахи. Отсюда их завезли на Занзибар, где они потихоньку размножаются. На Занзибаре черепахи пронумерованы красной краской. Здесь живут без инвентарных номеров.

Бутылочная пальма.

Заброшка.

Жемчужина в зубах акулы — популярная тема в островных государствах.

Такие машинки очень популярны у туристов. Они без окон, без дверей и с быстросъёмной крышей. На такой очень приятно кататься по серпантинам тёплым летним днём. А на Сейшелах все дни летние и тёплые.

Символ Сейшел — морской кокос или коко-де-мер, имеющий ярко выраженные половые признаки, растёт на двух островах: Праслин и Курьёз. Я на этих островах не был и вживую это чудо света/шутку природы не видел, а хотелось бы. Начинаю копить деньги на вторую поездку на Сейшельские острова. Вывозить это произведение природного искусства с островов нельзя. Да и тяжело. Женская особь весит 25-40 кг. Перевес, однако. Фото из интернета.

Вывезти можно сувенирный коко-де-мер.

Закаты в тропиках очень короткие. Всего несколько минут. Успейте нажать на кнопку.

А что с катанием туристов на воздушном шаре? Ничего. Объехали все приличные отели, предлагая развлекать постояльцев вознесением их на высоту птичьего полёта и отчислять чаевые либо в карман менеджера, либо в кассу отеля. Что кому милее. В половине нас отшивали сразу, ибо вся их территория под охраной ЮНЕСКО. Пальмы трогать нельзя, траву топтать нельзя. В половине управляющий менеджер сначала проявлял заинтересованность, но позже, посоветовавшись с шефом, отказывался от такой услуги. Переговорили с ответственными лицами в мэрии Виктории. Предложили устроить мини воздушное шоу на городском стадионе в день независимости и в любой другой праздник. Идея сначала понравилась, но и от неё вскоре тоже отказались. Нет, так нет. На нет и суда нет.

19 декабря в ночном клубе «Love Nut» наблюдал конкурс неприличных танцев в исполнении местной молодёжи. Посмотрите, что вытворяют, охальники. Как говорила моя бабушка, глядя на молодёжь, жмущуюся друг к другу на дискотеке: «Зачем миленькие так мучаются? Уж легли бы».

20 декабря утренним рейсом улетел в Москву, напоследок сфотографировав веерную пальму.

P.S. 31 декабря 1999 года. Вечерние выпуски новостей начинаются репортажем из Кремля: «Я устал. Я ухожу. Я сделал всё, что мог». Так закончились благословенные 1990-е годы. Золотое времечко. Арктика, Антарктика, обе Америки, Европа, Африка. Открыто всё, и мне туда было надо.

В 2000-х будут предприняты усилия по расширению географии поездок особенно по родной стране. Об этом в следующих повестях, очерках и рассказах.