Айронмен для Лады Гранты (поездка на триатлон в Англию)

«...И я не знаю, каков процент
Сумасшедших на данный час,
Но если верить глазам и ушам —
Больше в несколько раз...»
Виктор Цой

Я не знаю, сколько человек крутило пальцем у виска, когда они видели чёрную Ладу Гранту с новосибирскими номерами, несущуюся по дороге М60 к Манчестеру. Судя по дорожному указателю, до Манчестера оставалось 50 миль. Сколько это в километрах? Вроде 80... И я сижу за рулем этого «болида» или «чёрной молнии», как однажды в шутку назвал ее один из моих друзей. Это не сон? Я ущипнул себя за руку, посмотрел на несущийся справа навстречу поток машин и сказал себе, что если это не сон, то я в Великобритании и еду на свой первый в жизни — Ironman UK Bolton 2018.

Позади два с лишним года подготовки к старту. Это были, пожалуй, лучшие или одни из лучших два года. Это жизнь, наполненная смыслом и событиями, о которых можно только мечтать. Это первый полумарафон из двух часов, первая половинка в Швеции, первый марафон, Чуйский тракт, второй марафон и вторая половинка в Бирюзовой Катуни из 6 часов. Это ощущение себя всемогущим, когда ты можешь тренироваться по 6-7 часов в день, и на следующее утро у тебя ничего не болит и ты готов к новым тренировкам. И все это в возрасте за 50... При этом куча планов и куча интересных дел и хлопот, которыми мне по-настоящему интересно заниматься. Это новая жизнь внутри моей жизни, я как будто умер и родился заново. Сумасшедшие ощущения! И вот это случилось — я готов к старту и еду покорять железную дистанцию.

Вот и Манчестер, город, в который я вряд ли попал бы, если бы не триатлон. Путешествия — ещё одна страсть, которой я болею уже давно, и благодаря триатлону эта страсть обрела новые краски. Так два года назад я познакомился с кемпинговой жизнью европейцев. Это особая часть отдыха, которая не практикуется в нашей стране и ассоциируется с палаткой, комарами, рыбалкой, шашлыком и огромным количеством спиртного.

Здесь все не так. Очень редко вы встретите тут комаров, рыбаков или любителей шашлыка под водочку. И никаких шумных компаний с шансоном на весь кемпинг. Зато в каждом кемпинге есть сияющий до блеска туалет и душ, во многих кемпингах есть электричество, стиральная машина и общая кухня, где можно приготовить горячую пищу. И располагаются они, как правило, в живописных местах, где можно часами релаксировать наедине с природой и своими мыслями с чашкой кофе в руках.

Везде есть возможность бегать и гонять на велосипеде, а если кемпинг находится вблизи водоема, то и плавать. В общем, рай для триатлетов и любителей спокойного отдыха. При этом все демократично и недорого. Место под машину с палаткой есть всегда, даже в культовых местах в пик сезона вам, скорее всего, не откажут и найдут небольшой участок зеленого газона.

Жара, пекло. Солнце светит во все небо, на котором ни единого облачка. Темп бега начал падать уже на первом круге из трёх. Откуда, скажите пожалуйста, в Горном Алтае такая жара в самом конце августа? К этой половинке я очень хорошо подготовился и подошёл на пике формы. На контрольной тренировке за две недели до старта выдал брик 90+21 из 5 часов. Это давало надежду на половинку за 5:30-5:40. Но я никак не ожидал такой жары на беге.

Плавание и велосипед получились рекордными — 3:40 вместе с транзитами. И пробеги я в свою силу полумарафон, вполне реально выбежать из 5:30. Но жара сожгла эти планы в зародыше. Она расплавила, уничтожила меня, и я еле волоку ноги на второй круг с темпом 6 минут на километр. Так медленно я не бегал уже больше года, разве что последние 5 км на марафоне.

Откуда-то из тени выныривает супруга, мой самый верный болельщик и волонтёр. Подбадривает меня словами: «Беги, я тоже хочу в Болтон». Улыбнуло, но в то же время напрягло, тут бежать 21, а я уже тряпка, что же будет на 42 в Болтоне? Да нет, там не будет такой жары, несмотря на то что старт в июле. Не может быть, это же Англия, там всегда прохладно. Я ведь специально выбирал гонку попрохладней...

Я задыхаюсь. Мне не хватает воздуха. Ноги ещё могут бежать, но сердце не выдаёт нужной энергии. За полтора года занятий триатлоном ноги впервые обогнали сердце. И где? На простом полумарафоне в родном Новосибирске. На 12-м километре дистанции. Я не хотел заявляться на этот забег. Бежать на результат для меня не имеет смысла, кому и чего доказывать? Просто потренироваться? Можно и в парке прекрасно пробежать и не заморачиваться со справкой, регистрацией и прочими ненужными вещами. Идея пришла сама собой. А что, если пробежать половинку в хоккейной форме? В полном комплекте за исключением коньков? Вместо коньков кроссовки. Получится бег с утяжелением. Идея показалась интересной, и вот я здесь, в хоккейной форме, в майке Washington Capitals c 8-м номером и фамилией Ovechkin на спине. Два передних зуба закрашены чёрным фломастером, под глазом фингал из косметички супруги. Подготовка, правда, оказалась смазанной, мне так и не удалось побегать в форме перед забегом и вот результат. Я остановился, хлебнул изотоника, прошёл пешком несколько метров и побежал дальше. Удовольствия от бега я больше не получал, только привычка доводить все дела до конца заставляла бежать и прибыть на финиш с позорными 2:17. Этот опыт заставил о многом задуматься...

Судорогу я поймал на середине второго круга, когда уже было видно финишный створ плавательного этапа на Pennington Flash — озера между Манчестером и Болтоном. Неужели все? Таких сильных судорог в воде я ещё не ловил. Сзади кто-то схватил за ногу, я ее резко выдернул, и вот результат — нога обездвижена в полусогнутом состоянии и дикой болью в правой икроножке. Почти два с половиной года подготовки к старту, полгода подготовки к поездке, относительно тяжелый путь на машине из Новосибирска в Манчестер и куча потраченных денег, все в топку? Рядом лодка спасателей, готовых по первому взмаху взять меня на борт. Нет, только не это, в лодку всегда успею. Аккуратно ложусь на спину и плавно гребу руками, одновременно пытаясь расслабить правую ногу, чтобы уменьшить боль. Получилось. Теперь медленно разогнуть и согнуть. Получилось. Боль вроде утихла. Пробую плыть дальше, очень плавно работая правой ногой. Опять получилось. С этим можно жить. Через 20 минут выхожу на берег и легкой трусцой бегу в транзитку переодеваться.

Резкий поворот на спуске возник неожиданно. Вокруг заросли из кустов и дорога плохо просматривается. Блокирую колеса и понимаю, что все равно не вписываюсь. Успеваю выстегнуть левую ногу и удержать равновесие за счёт касания ею земли. Уф, пронесло. Где-то здесь должен быть поворот на петлю, на котором я хотел «заблудиться». Из-за пожаров организаторы отрезали 17 миль (27 километров) от велоэтапа, и я полдня изучал карту для подходящего свертка на петлю, чтобы накрутить эти километры. Живьём посмотреть не удалось. Из-за сложной логистики с двумя транзитками на большом удалении друг от друга не хватило времени. Вот вроде и он, этот поворот. Надо принимать решение — вилять или нет? Принятие решения облегчают волонтеры, которые стоят аккурат на повороте и показывают направление движения. Все, других вариантов не будет. Даже если доберусь до финиша, этот Ironman уже не будет полноценным... ну что ж, будет стимул готовиться к следующему.

Я протягиваю руку, и пожилая женщина волонтёр надевает на неё желтую резинку, четвертую по счету, а это значит, что до финиша дистанции Ironman, первого в моей жизни, остаётся меньше двух километров. Как я ждал этого момента! В этот миг я испытываю бурю эмоций, сравнимую с первым самостоятельным вылетом на самолете, с первой любовью или с рождением ребёнка. Я уже забыл, какими бывают эти эмоции, потому что давно считал, что прошёл все этапы жизненного пути человека, и никак не мог представить, что это может произойти со мной ещё раз в таком возрасте. И я кричу этой неизвестной женщине на чужом мне языке: «I love you!», ловлю ее взгляд, наполненный искренней радостью (за меня?) и слышу в спину: «You are an Ironman!» Да, до финиша ещё почти два километра, и около 10 минут до момента, когда я услышу эти слова от официального представителя, но я уже знаю, что это случится, и эта женщина знает, и все вокруг знают. И понимание этого даёт какой-то фантастический прилив сил, которых не осталось уже ни капли.

Жара снова, как и в прошлом году, уничтожила меня. Только теперь на марафоне. Аномальная жара этого лета сожгла добрую половину знаменитых английских газонов, а заодно и все мои надежды на прохладный беговой этап. Ещё полчаса назад я представлял собой разбитую старую калошу, а теперь могу бежать с темпом около 7 минут километр. Ещё один поворот и я вбегаю в людской коридор перед финишем. Их очень много этих людей, и все они понимают, зачем они здесь и кто эти люди, которые бегут с браслетами из разноцветных резинок на руках. Они поддерживают всех, но того, у кого на руке все 4 резинки, да ещё красный, как у меня, стартовый номер, говорящий о том, что человек впервые покоряет железную дистанцию, они поддерживают как-то по-особенному. Искренне аплодируют, кричат подбадривающие слова, среди которых выделяется традиционное: «You are an Ironman!» Ещё нет, ещё бежать почти километр, но они знают, что это уже факт. От такой неожиданной и бурной поддержки нахожу в себе силы поднять вверх руки и бежать, аплодируя в ответ над головой до самого финишного створа.

И вот красная ковровая дорожка, финишная арка и тот самый человек, который через несколько секунд громко, на всю главную площадь Болтона перед городской ратушей, произнесёт в микрофон официальное: «You are an Ironman!» Ноги пускаются в пляс (откуда что взялось?), и я вбегаю в арку, весело подпрыгивая.

Дальше все буднично, человек заученно произнёс заветную фразу, девушка надела на шею медаль, другая вручила бутылку воды и полотенце, чуть дальше получаю футболку финишера. Все, эмоций больше нет, они остались возле людского коридора перед финишем и возле пожилой женщины волонтера, надевшей мне на руку последнюю, желтую резинку...

Теперь как у Высоцкого — весь мир на ладони, ты счастлив и нем, и только немного завидуешь тем, другим, у которых вершина ещё впереди.

Огромное спасибо всем, кто болел и верил в меня! Дорогие мои, вы не представляете, как помогли мне своей поддержкой! Осознание того, что за меня переживают в Ирландии и на Сахалине, в Германии и в Крыму, в Санкт-Петербурге и Новосибирске, в Омске и в Томске, в Славгороде и в Ордынске, в Минусинске и в Кызыле, в Москве и в Барнауле удержало меня от схода с дистанции на беговом этапе. После первого круга, когда ноги перестали бежать, жара сносила крышу, а желудок объявил забастовку гелям и бананам, я остался на дистанции только благодаря Вашей поддержке. Спасибо Вам всем!

Ну, а Лада Гранта... Лада Гранта, как всегда, не подвела. Наверное, ей нравится путешествовать вместе с нами. Новосибирск — Санкт-Петербург — Турку — Стокгольм — Эльмхульт — Гамбург — Антверпен — Манчестер — Эдинбург — Портри — остров Скай — Глазго — Бибури — Портсмут — Амстердам — Кассель — Калининград — Псков — Санкт-Петербург — Новосибирск. 16700 километров за два без малого месяца и ни единого писка. Так что, половина медали принадлежит ей.